Die Geschichte der Erdtemperaturen: Eine Reise durch 542 Millionen Jahre

In diesem Artikel werfen wir einen detaillierten Blick auf die Schwankungen der globalen Temperaturen in den letzten 542 Millionen Jahren. Wir betrachten die wichtigsten geologischen Epochen, bedeutende Ereignisse wie Massenaussterben und Eiszeiten sowie die langfristigen Trends und plötzlichen Veränderungen, die das Klima der Erde geprägt haben. Begleitet wird dieser Überblick von einer visuellen Darstellung der Temperaturverläufe, die sowohl die Warm- als auch die Kaltphasen unserer Erdgeschichte eindrucksvoll illustriert.

Eine Zeitleiste der durchschnittlichen Erdtemperatur seit der letzten Eiszeit

Wenn Menschen sagen: „Das Klima hat sich früher schon verändert“, sprechen sie von diesen Arten von Veränderungen.

Hier ist eine Tabelle mit den Jahreszahlen und Erklärungen, die auf der Erdtemperatur-Zeitleiste von „xkcd“ basieren:

Jahr	Temperatur (°C)	Erklärung
20000 v. Chr.	-4.3	Beginn der Zeitleiste, die Erde ist 4°C kälter als im späten 20. Jahrhundert, Höhepunkt der letzten Eiszeit.
19700 v. Chr.	-4.3	Boston ist unter fast einer Meile Eis begraben, Gletscher reichen bis nach New York City.
19500 v. Chr.	-4.3	Beginn des Erwärmungsprozesses, dauert jedoch Tausende von Jahren.
19300 v. Chr.	-4.3	Homo Sapiens hat sich bereits über Afrika, Eurasien und Australien verbreitet.
19100 v. Chr.	-4.3	Menschen haben bereits Malerei, Töpferware, Seile und Bögen entwickelt, aber noch keine Schrift oder Landwirtschaft.
19000 v. Chr.	-4.3	Veränderungen in der Erdumlaufbahn führen zu mehr Sonnenlicht an den Polen.
18600 v. Chr.	-4.2	Mehr Sonnenlicht erreicht das Polareis, der Schmelzprozess beginnt.
18500 v. Chr.	-4.2	Karte der Eisabdeckung während des letzten Glazialmaximums.
18000 v. Chr.	-4.1	Die Eisschilde beginnen zu schmelzen.
17500 v. Chr.	-4.1	CO2-Werte steigen an, was die Erwärmung beschleunigt.
17000 v. Chr.	-4.1	Die Erwärmung beschleunigt sich.
16500 v. Chr.	-4.0	Immer noch ziemlich kalt, aber die Temperaturen steigen langsam.
16000 v. Chr.	-3.9	Temperaturen erreichen -4°C unter dem Durchschnitt von 1961-1990.
15500 v. Chr.	-3.8	Menschen malen Wandmalereien in den Lascaux-Höhlen in Frankreich.
15000 v. Chr.	-3.5	Eisschilde um Alaska ziehen sich zurück und enthüllen eine Landbrücke zwischen Asien und Nordamerika.
14500 v. Chr.	-3.3	Menschen erreichen Nordamerika.
14000 v. Chr.	-3.1	Der Rand des Eises zieht sich aus New York City zurück.
13500 v. Chr.	-3.0	Menschen domestizieren Hunde.
13000 v. Chr.	-2.7	Wollnashorn stirbt aus.
12600 v. Chr.	-2.2	Große Fluten in Oregon durch das Bersten von Gletscherdämmen.
12500 v. Chr.	-1.8	Eisschilde ziehen sich aus Chicago zurück.
12000 v. Chr.	-1.6	Menschen siedeln in Abu Hureyra in Syrien.
11500 v. Chr.	-1.6	Temperaturen beginnen wieder zu sinken, jüngere Dryas-Periode.
11000 v. Chr.	-1.8	Menschen erreichen Argentinien.
10500 v. Chr.	-1.8	Wiederaufnahme der Erwärmung.
10050 v. Chr.	-1.4	Menschliche Siedlungen in Jericho.
10000 v. Chr.	-1.1	Erste Entwicklung der Landwirtschaft.
9500 v. Chr.	-0.3	Säbelzahnkatze stirbt aus.
9100 v. Chr.	-0.2	Pferde verschwinden aus Nordamerika.
9000 v. Chr.	-0.1	Letzte nordamerikanische Pokémon sterben aus (humorvoller Eintrag).
8800 v. Chr.	0.0	Temperaturen erreichen moderne Werte.
8700 v. Chr.	0.1	Steigende Meere schneiden die Landbrücke zwischen Nordamerika und Asien ab.
8500 v. Chr.	0.2	Rinder werden domestiziert.
8400 v. Chr.	0.3	Eisschilde ziehen sich über die kanadische Grenze zurück.
8000 v. Chr.	0.4	Temperaturen erreichen ein Plateau leicht über dem Durchschnitt von 1961-1990.
7500 v. Chr.	0.5	Beginn des Holozän-Klimaoptimums.
7000 v. Chr.	0.55	Endgültiger Zusammenbruch des nordamerikanischen Eisschildes führt zu einem raschen Anstieg des Meeresspiegels.
6500 v. Chr.	0.5	Steigende Meere trennen Großbritannien vom europäischen Festland.
6000 v. Chr.	0.5	Menschen entwickeln die Kupfermetallverarbeitung.
5500 v. Chr.	0.5	Massive Vulkanausbrüche in Oregon schaffen den Crater Lake.
5000 v. Chr.	0.6	Erfindung des Rades.
4500 v. Chr.	0.5	Entwicklung der Proto-Indo-Europäischen Sprache.
4000 v. Chr.	0.5	Pferde werden domestiziert.
3500 v. Chr.	0.5	Ägyptische Mumifizierung beginnt.
3000 v. Chr.	0.5	Drei Souveräne und fünf Kaiser-Periode in China.
2500 v. Chr.	0.3	Fertigstellung von Stonehenge.
2000 v. Chr.	0.3	Entwicklung von Streitwagen.
1500 v. Chr.	0.1	Beginn der Eisenverhüttung.
1000 v. Chr.	0.1	Aufstieg der griechischen Stadtstaaten.
500 v. Chr.	0.0	Buddha.
1 v. Chr. / 1 n. Chr.	-0.1	Geburt Christi.
500 n. Chr.	0.0	Mohammed.
1000 n. Chr.	0.0	Wikinger entdecken Nordamerika.
1500 n. Chr.	-0.3	Europäische Renaissance.
1600 n. Chr.	-0.4	Shakespeare.
1650 n. Chr.	-0.4	„Kleine Eiszeit“.
1700 n. Chr.	-0.4	Dampfmaschinen.
1800 n. Chr.	-0.3	Industrielle Revolution.
1900 n. Chr.	-0.3	Flugzeuge.
1950 n. Chr.	-0.1	Beginn des raschen Anstiegs der CO2-Emissionen durch fossile Brennstoffe.
2000 n. Chr.	0.4	Nordwestpassage öffnet sich.
2016 n. Chr.	0.8	Gegenwart.
2100 n. Chr.	1.2 – 4.2	Zukunftsszenarien je nach Maßnahmen gegen den Klimawandel.

Geologische Epochen und Temperaturtrends. Die Geschichte des Klimas

• Kambrium (ca. 540-485 Millionen Jahre vor heute)
  Das Kambrium markiert den Beginn der Aufzeichnung und den Start des Paläozoikums. In dieser Zeit entstanden die ersten komplexen Lebensformen im Meer. Die Erdtemperaturen waren relativ hoch und stabil.
• Ordovizium (ca. 485-444 Millionen Jahre vor heute)
  Während des Ordoviziums kam es zu einer signifikanten Abkühlung, die zur Gletscherbildung führte. Diese Abkühlung mündete in das erste Massenaussterben.
• Silur (ca. 444-419 Millionen Jahre vor heute)
  Im Silur stiegen die Erdtemperaturen wieder an, und die ersten Landpflanzen begannen, die Erdoberfläche zu besiedeln.
• Devon (ca. 419-359 Millionen Jahre vor heute)
  Das Devon war durch schwankende Erdtemperaturen und einen allgemeinen Anstieg gekennzeichnet. In dieser Zeit entwickelten sich die ersten Amphibien.
• Karbon (ca. 359-299 Millionen Jahre vor heute)
  Das Karbon war eine lange Eiszeit, in der große Kohlewälder entstanden und die ersten Reptilien auftraten. Die Erdtemperaturen waren relativ niedrig.
• Perm (ca. 299-252 Millionen Jahre vor heute)
  Das Perm sah einen signifikanten Temperaturanstieg und endete mit dem größten Massenaussterben der Erdgeschichte, bei dem etwa 90% aller Arten ausstarben.
• Trias (ca. 252-201 Millionen Jahre vor heute)
  Während der Trias stiegen die Erdtemperaturen kontinuierlich an, und die Dinosaurier erschienen erstmals auf der Bildfläche.
• Jura (ca. 201-145 Millionen Jahre vor heute)
  Jura war eine Warmperiode, in der die Dinosaurier zur dominanten Lebensform auf der Erde wurden.
• Kreide (ca. 145-66 Millionen Jahre vor heute)
  Die Kreidezeit war eine lange heiße Phase, die mit dem Aussterben der Dinosaurier endete. Diese Periode war eine der wärmsten in der Erdgeschichte.
• Paläogen (ca. 66-23 Millionen Jahre vor heute)
  Nach dem Aussterben der Dinosaurier folgte das Paläogen, eine Periode der Abkühlung und des Aufstiegs der Säugetiere.
• Neogen (ca. 23-2.6 Millionen Jahre vor heute)
  Das Neogen brachte eine weitere Abkühlung und sah die Entwicklung der ersten Hominiden.
• Quartär (ca. 2.6 Millionen Jahre bis heute)
  Das Quartär ist durch eine Serie von Eiszeiten und Zwischeneiszeiten gekennzeichnet und markiert die Entwicklung des modernen Menschen.

Bedeutende klimatische und biologische Ereignisse

• Massenaussterben
  Mehrere Massenaussterben sind auf der Zeitleiste markiert. Diese Ereignisse hatten dramatische Auswirkungen auf das Leben auf der Erde und führten zu tiefgreifenden Veränderungen in der biologischen Vielfalt.
• Dinosaurier
  Das Auftreten und Aussterben der Dinosaurier ist ein weiteres wichtiges Merkmal dieser Zeitleiste. Ihre Dominanz während des Jura und der Kreide sowie ihr abruptes Ende markieren bedeutende Wendepunkte in der Erdgeschichte.
• Eiszeiten
  Mehrere Eiszeiten sind auf der Zeitleiste markiert. Diese Perioden waren von großen Gletschern und niedrigen Erdtemperaturen geprägt, die die Lebensbedingungen auf der Erde stark beeinflussten.
• Vulkanische Aktivitäten
  Phasen intensiver vulkanischer Aktivitäten sind ebenfalls verzeichnet. Diese Ereignisse beeinflussten das Klima erheblich, indem sie große Mengen an Asche und Treibhausgasen in die Atmosphäre freisetzten.

Langfristige Klimatrends und plötzliche Änderungen

Die Zeitleiste zeigt, wie sich die Erdtemperaturen über lange Zeiträume hinweg verändert haben, mit Phasen stabiler Erdtemperaturen, die von abrupten Änderungen unterbrochen wurden. Diese Trends und plötzlichen Veränderungen sind das Ergebnis komplexer Wechselwirkungen zwischen geologischen, biologischen und atmosphärischen Prozessen.

Auswirkungen auf das Leben

Die klimatischen Veränderungen haben das Leben auf der Erde tiefgreifend beeinflusst. Jede Warm- und Kaltphase brachte neue Herausforderungen und Möglichkeiten für die Anpassung und Entwicklung der Lebewesen mit sich. Von den ersten Vielzelligen im Kambrium bis zum modernen Menschen im Quartär – die Geschichte der Erdtemperaturen ist eng mit der Evolution des Lebens verknüpft.

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Bildbeschreibung: Eine detaillierte Zeitleiste, die die globalen Temperaturänderungen über die letzten 542 Millionen Jahre zeigt, von den hohen Temperaturen im Kambrium bis zu den Eiszeiten im Quartär. Das Bild illustriert die bedeutenden geologischen Epochen und Ereignisse, die die Erdtemperatur beeinflusst haben.
Bildnachweis: Bild von xkcd unter der Lizenz Creative Commons Namensnennung – Nicht-kommerziell 2.5 Generisch (CC BY-NC 2.5).
Creative Commons Lizenz, Originalbild

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